প্রতিটি রাষ্ট্রেরই সরকারের কাঠামো প্রায় অভিন্ন। অর্থাৎ আইন সভা, শাসন বা নির্বাহী বিভাগ এবং বিচার বিভাগের মাধ্যমে সরকারের সকল কর্মকাণ্ড বাস্তবায়িত হয়। সরকারের মাধ্যমেই জনগণ তথা রাষ্ট্রের ইচ্ছা প্রকাশিত ও বাস্তবায়িত হয়। সরকারই দেশ পরিচালনায় সংবিধান রচনা ও আইন প্রণয়ন করে। রাষ্ট্র পরিচালনা, জনগণকে নির্দিষ্ট কাঠামোয় সুসংগঠিত করা, জনকল্যাণ সাধন, ন্যায়বিচার নিশ্চিতকরণ, শান্তি ও আইন-শৃঙ্খলা রক্ষা, দেশ গঠন, সর্বোপরি রাষ্ট্রের লক্ষ্য বাস্তবায়নে সরকার অত্যাবশ্যক। তাই বলা যায়, সরকারই রাষ্ট্রের কর্ণধার। সরকার আইন বিভাগ (Legislature), শাসন বিভাগ (Executive) ও বিচার বিভাগ (Judiciary) সমন্বয়ে গঠিত একটি সংস্থা। সরকারের সব কার্যাবলি পরিচালিত হয় এই তিন বিভাগের মাধ্যমে।

গ্রিক দার্শনিক এরিস্টটল-এর সময় থেকেই সরকারের তিন বিভাগীয় নীতি চলে আসছে। এরিস্টটল সরকারের কার্যাবলিকে তিন ভাগে বিভক্ত করেছেন। যেমন- সিদ্ধান্তমূলক, শাসন সংক্রান্ত এবং বিচার সংক্রান্ত। এ তিন ধরনের কার্য সম্পাদনের জন্য সরকারের তিন প্রকার ক্ষমতাও আছে। এগুলো হলো- আইন বিষয়ক, শাসন বিষয়ক ও বিচার বিষয়ক ক্ষমতা।

এই তিন ধরনের ক্ষমতার ভিত্তিতে সরকারি কাজ সম্পাদনকারী বিভাগগুলোকে তিন ভাগে ভাগ করা হয়। যথা:

১. আইন বিভাগ (Legislature)

২. শাসন বিভাগ (Executive) এবং

৩. বিচার বিভাগ (Judiciary)।

আইনসভা আইন প্রণয়ন করে। শাসন বিভাগ আইনকে প্রয়োগ করে। বিচার বিভাগের দায়িত্ব হলো আইন লঙ্ঘনকারীকে শাস্তি দেওয়া। অন্যভাবে বলা যায়, আইন বিভাগ আইন প্রণয়ন করে। আইন প্রণয়নের পরেই শাসন বিভাগ সে আইনানুসারে দেশ শাসন করার জন্য অগ্রসর হতে পারে। শাসন করতে গিয়ে যদি কোনো জটিলতার সৃষ্টি হয় বা কেউ আইন ভঙ্গ করে, তাহলে বিচার বিভাগ এর রায় প্রদান করে। তাই আমরা দেখতে পাই যে, আইন বিভাগ সর্বপ্রথমে কাজ শুরু করে এবং সে অনুসারে শাসন ও বিচার বিভাগ অগ্রসর হয়। সরকারের কোনো বিভাগের দায়িত্ব এবং কার্যাবলি কোনোক্রমেই অন্যান্য বিভাগের দায়িত্ব ও কার্যাবলির তুলনায় কম গুরুত্বপূর্ণ নয়।