দক্ষিণ ভারতে পতনশীল মোগল সাম্রাজ্যের আধিপত্য নিয়ে ইংরেজ, ফরাসি, হায়দারাবাদের নিজাম, মারাঠা ও মহীশূর এই পঞ্চশক্তির মধ্যে শক্তি প্রদর্শন চলে। মহীশূরে হায়দার আলীর উত্থানে ইংরেজরা শঙ্কিত হয়ে পড়ে। মহীশূর রাজ্যের ক্ষমতা দখলের ব্যাপারে ফরাসিগণ হায়দার আলীকে সাহায্য করেছিল, সে কারণে উপমহাদেশে ইঙ্গ- ফরাসি যুদ্ধে হায়দার আলী তার মিত্র ফরাসিদের পক্ষ অবলম্বন করে। বিশেষ করে তৃতীয় কর্নাটকের যুদ্ধে হায়দার আলী ফরাসিদের সাহায্য করায় ইংরেজদের সাথে তার বিরোধ অনিবার্য হয়ে ওঠে। হায়দার আলী নিজের নিরাপত্তার জন্য হায়দারাবাদের নিজামের সাথে প্রতিরক্ষামূলক মৈত্রীচুক্তি স্বাক্ষর করেন। ফলে নিজাম ইংরেজ পক্ষ ত্যাগ করেন। এভাবে নিজাম ও হায়দার আলীর যৌথ বাহিনী কর্নাটক আক্রমণ করলে প্রথম ইঙ্গ-মহীশূর যুদ্ধের সূত্রপাত ঘটে। ত্রিনোমালির যুদ্ধে হায়দার আলী ইংরেজদের নিকট পরাজিত হলে নিজাম হায়দার আলীর পক্ষ ত্যাগ করে এবং মাদ্রাজ সরকারের সাথে সন্ধি স্থাপন করেন। ইতোমধ্যে ১৭৬৯ খ্রিষ্টাব্দে হায়দার আলী আকস্মিক মাদ্রাজ আক্রমণ করে মাদ্রাজ সরকারকে সন্ধি করতে বাধ্য করেন। এ সন্ধির শর্তানুযায়ী উভয়েই পরস্পরের বিজিত স্থানসমূহ, অধিকার করে, যুদ্ধ বন্দী ফেরত দেন এবং মহীশূর রাজ্য অপর কোনো শত্রু দ্বারা আক্রমণ হলে ইংরেজ সরকার হায়দার আলীকে সামরিক সাহায্য দিতে স্বীকৃত হন।