রাষ্ট্রে বসবাসকারী যে ব্যক্তি রাষ্ট্রপ্রদত্ত নাগরিক অধিকার ভোগ করে এবং রাষ্ট্রের প্রতি কর্তব্য পালন করে তাকে নাগরিক বলে। অপরদিকে, নাগরিকদের মধ্যে যে নাগরিক বুদ্ধিমান, সকল সমস্যা অতি সহজে সমাধান করে, যার বিবেক আছে সে ন্যায়-অন্যায়, সৎ-অসৎ বুঝতে পারে, যে আত্মসংযমী অর্থাৎ বৃহত্তর স্বার্থে নিজের ক্ষুদ্র স্বার্থ ত্যাগ করতে পারে তাকে সুনাগরিক বলে। এ গুণগুলো না থাকলেও একজন নাগরিক হতে পারে, কিন্তু নাগরিককে সুনাগরিক হতে হলে অবশ্যই এ গুণগুলো থাকতে হবে। তাই বলা যায়, সকল সুনাগরিকই নাগরিক কিন্তু সকল নাগরিক সুনাগরিক নয়।