ভাষা আন্দোলনকে কেন্দ্র করেই স্বাধীন পাকিস্তানে অন্যায় ও বৈষম্যমূলক সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে পূর্ব পাকিস্তানের জনগণ প্রথম প্রতিবাদ ও আন্দোলন শুরু করে। আন্দোলনে নেতৃবৃন্দের গ্রেফতারের সাথে সাথে ছাত্রদের ওপর গুলি চালালে রফিক, সালাম, বরকত, জব্বার, শফিউরসহ অনেকে শহিদ হন। তাই ১৯৪৭ থেকে ১৯৭১ এই দীর্ঘ সময়ে বাঙালি জাতির স্বাধীন রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার পটভূমি রচনা করেছিল ভাষা আন্দোলন।