মওলানা ভাসানীর সভাপতিত্বে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের সর্বদলীয় সভায় ২১শে ফেব্রুয়ারি দেশব্যাপী হরতাল, জনসভা ও বিক্ষোভ মিছিল করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এ সিদ্ধান্তে পূর্ব পাকিস্তানের মুখ্যমন্ত্রী নূরুল আমিন শঙ্কিত হয়ে পড়েন এবং হরতাল, জনসভা ও বিক্ষোভ মিছিল বানচাল করার জন্য ১৪৪ ধারা জারি করেন।