‘মহকুমা’ শব্দটি মূলত আরবি ভাষা থেকে বাংলা ভাষায় এসেছে। আরবি ‘মাহকামা’ (مَحْكَمَة) শব্দ থেকে ‘মহকুমা’ শব্দের উৎপত্তি, যার অর্থ বিচারালয়, আদালত বা বিচারিক অধিক্ষেত্র। শব্দটি প্রশাসনিক ও আইন-আদালত সংক্রান্ত পরিভাষা হিসেবে বাংলা ভাষায় ব্যবহৃত হয়ে আসছে। বাংলাদেশে পূর্বে জেলা ও উপজেলার মধ্যবর্তী প্রশাসনিক একক হিসেবে মহকুমা প্রচলিত ছিল। ব্রিটিশ শাসনামলে প্রশাসনিক কার্যক্রম পরিচালনার সুবিধার্থে মহকুমা ব্যবস্থা গড়ে ওঠে। পরবর্তীকালে প্রশাসনিক পুনর্গঠনের মাধ্যমে বাংলাদেশের মহকুমাগুলো জেলায় উন্নীত করা হয়। বর্তমানে ‘মহকুমা’ শব্দটি মূলত ঐতিহাসিক ও প্রশাসনিক আলোচনায় ব্যবহৃত হয়। উল্লেখ্য, শব্দটির ফারসি ব্যবহারের ইতিহাস থাকলেও এর মূল উৎস আরবি। তাই প্রদত্ত বিকল্পগুলোর মধ্যে আরবি সঠিক উত্তর।